학명 : Nepeta cataria

계 : 식물

문 : 속씨식물

강 : 쌍떡잎식물

목 : 통화식물목

원산지 : 유럽·북아메리카·서아시아·중국

크기 : 높이 50∼100cm


원산지가 유럽·북아메리카·서아시아·중국인 박하류에 속하는 허브이다. 고양이가 물어뜯는다고 해서 캐트닙이라고도 하고, 고양이가 좋아한다고 해서 캐트민트라고도 한다. 영국에서는 생울타리에서 흔히 볼 수 있는 들풀이다.
높이 50∼100cm까지 자라며, 줄기는 가지를 많이 친다. 잎은 연한 녹색이고 6∼7월에는 흰색 꽃이 핀다. 전체적으로 박하향이 나고 말리면 그 향이 더 강해진다. 내한성과 번식력이 강해 기르기 쉽다. 씨뿌리기·꺾꽂이·포기나누기로 번식시킨다.

고대 로마에서 허브차로 사용했으며, 유럽에서도 홍차가 보급되기 이전에 차로 즐겨 마셨으며 약초로도 이용해왔다. 오늘날은 꽃과 잎으로 허브차를 만들어 마시거나 다른 허브와 함께 입욕제 또는 포푸리로 사용한다. 꽃은 최면작용·발한작용·해열작용 등이 뛰어나다. 어린이 설사의 지사제로 사용하거나 불임증에도 효과가 있다고 알려져 있다.